भारत मजबूत, इंग्लैंड पर पारी हार का संकट

भारतीय टीम ने पहले दिन बैजबॉल की धज्जियां उड़ाते हुए इंग्लैंड को घुटनों पर लाया तो दूसरे का खेल खत्म होने तक पहली पारी में 175 रनों की लीड ले ली। आज स्टंप्स होने तक भारत ने 7 विकेट के नुकसान पर 421 रन बना लिए हैं। इंग्लैंड ने पहली पारी में 246 रन बनाए थे। भारत के 3 विकेट बचे हुए हैं, जबकि रविंद्र जडेजा शतक के करीब हैं। वह 155 गेंदों में 81 रन बनाकर खेल रहे हैं और उनका साथ दे रहे हैं अक्षर पटेल (35*)।

पहले दिन की तरह दूसरा दिन भी भारत के नाम रहा। पहले दिन के हीरो रहे यशस्वी जायसवाल के आउट होने के बाद केएल राहुल और रविंद्र जडेजा ने शानदार बैटिंग करते हुए भारत को 400 रनों के पार पहुंचने में मदद की। हालांकि, भारत के लिए दिन की शुरुआत अच्छी नहीं रही। दिन के पहले ओवर में ही टीम ने सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल (80 रन) का विकेट गंवा दिया। जायसवाल ने ओवर की दूसरी गेंद पर चौका लगाया। चौथी गैंद पर फिर से बड़ा शॉट लगाने की कोशिश में वह रूट को आसान रिटर्न कैच देकर पवेलियन पहुंच गये। बीती रात के बल्लेबाज शुभमन गिल (23 रन) भी पारी को नहीं बढ़ा सके और वह टॉम हार्टले की गेंद को उठाकर मारने के प्रयास में मिड विकेट पर खड़े बेन डकेट को कैच देकर आउट हुए। इस बाएं हाथ के स्पिनर का यह पहला टेस्ट विकेट रहा।

भारत के लिए केएल राहुल ने सबसे बड़ी 86 रनों की पारी खेली। राहुल ने 123 गेंद की पारी के दौरान बेहतरीन ‘टाइमिंग’ दिखायी और अपने शॉट का चयन सतर्कता से किया। ऐसा लग रहा है कि इस महीने के शुरू में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सेंचुरियन में शतक से उनका आत्मविश्वास काफी बढ़ गया है। उन्होंने जिस तरह रेहान अहमद की लेग स्पिन का सामना किया, वह शानदार रहा जिसमें उन्होंने चार गेंद के अंदर दो छक्के जड़ दिये। लेकिन इस खिलाड़ी की सारी मेहनत तब बेकार हो गयी जब बायें हाथ के स्पिनर टॉम हार्टले की ‘हाफ ट्रैकर’ को पुल करने के प्रयास में वह डीप मिडविकेट पर खड़े एकमात्र क्षेत्ररक्षक अहमद को कैच दे बैठे। इससे वह 50वें टेस्ट में शतक जड़ने की उपलब्धि हासिल करने का मौका भी चूक गये।

श्रेयस अय्यर (35 रन) ने अहमद की गेंद पर स्लॉग स्वीप खेलकर डीप मिडविकेट पर हार्टले को आसान कैच थमा दिया। विकेटकीपर केएस भरत ने 41 रन बनाए। राहुल के आउट होने के बाद रविंद्र जडेजा ने एक छोर संभालकर रखा। भरत के साथ 68 रनों की साझेदारी के बाद अश्विन जडेजा का साथ नहीं निभा पाए। वह रन आउट हो गए। लेकिन 9वें नंबर पर उतरे अक्षर पटेल ने खूंटा गाड़ दिया। वह जडेजा के साथ 63 रन जोड़ चुके हैं।